Generalmente es un paciente que tiene el antecedente de un accidente de alta energía.El principal síntoma es el dolor en la zona afectada, que puede estar o no asociado a compromiso neurológico, que se traduce en debilidad de una o ambas extremidades, falta de sensibilidad, hormigueos de las extremidades y dificultad para orinar o defecar. En este contexto el diagnóstico definitivo es con imágenes como radiografías, scanner o resonancia magnética.
Inicialmente se debe partir con principios del manejo del paciente traumatizado (ATLS), mediante intervención temprana y agresiva para la estabilización
hemodinámica de los pacientes, prevaleciendo el tratamiento del trauma encefálico y torácico complicado y las lesiones torácicas y abdominales.
Se deben estabilizar de emergencia las lesiones esqueléticas asociadas. Por obvias razones, este manejo debe ser llevado a cabo en colaboración con los servicios de cirugía general, neurocirugía y traumatología y con las unidades de cuidado intensivo e intermedio.
Específicamente con respecto a la columna vertebral, se debe mantener la inmovilización en bloque del paciente hasta definir el diagnóstico y la presencia o no de inestabilidad.
En presencia de compromiso neurológico, se debe mantener un soporte hemodinámico que obtenga una saturación de oxígeno permanente de 100% y una presión arterial media (PAM) superior a 90 mmHg. Adicionalmente se debe instaurar el protocolo de metilprednisolona recomendado por el estudio NASCIS II.
No todas las fracturas toracolumbares requieren de cirugía. Existen fracturas que pueden ser manejadas en forma conservadora (sin cirugía). El tratamiento conservador, se reserva para las fracturas estables y sin compromiso neurológico y consiste en:
- Manejo analgésico
- Inicio de programa de kinesiología física con pauta de ejercicios en extensión
- de la columna
- En caso de lesiones vertebrales adyacentes, fractura del esternón asociada o
- fracturas por insuficiencia, puede requerirse uso de apoyo ortésico externo (corsé).
- Las fracturas que requieren de cirugía son las fracturas que generan inestabilidad vertebral, compromiso neurológico y/o compresión neural residual.
En la actualidad existen múltiples alternativas que se engloban en:
Via de abordaje: Anterior-Posterior o Combinada: cirugía por la espalda (Posterior), por abdominal o Torácica (Anterior) o Ambas (combinada).
La cirugía posterior Es por lejos la más utilizada como abordaje inicial. Generalmente utilizamos el fijador interno USS fracturas con el uso de púas de Shantz transpediculares y eventual combinación con ganchos. Estos implantes van unidos por barras posteriores. El largo de la instrumentación, va a depender del grado inestabilidad de la lesión, pero se intenta siempre realizar instrumentaciones lo más cortas posibles.
La cirugía anterior generalmente es utilizada como complemento a la cirugía posterior, en forma diferida, en el caso de que la vértebra se encuentre muy comprometida en su estructura, como es el caso de las fracturas por estallido vertebral. En estos casos operamos en conjunto con un cirujano de abordaje que nos realiza la toracotomía, toracofrenotomia o lumbotomía inicial para poder realizar la corpectomía correspondiente y artrodesis vertebral anterior. Luego de la corpectomía, el cuerpo vertebral puede ser reemplazado por un cage expandible o por un injerto estructural ( Auto o aloinjerto). Lo más utilizado por nosotros son los cages expandibles, los cuales los rellenamos con el injerto obtenido de la corpectomía.
Tipo de cirugía: Abierta o Mínimamente invasiva: La cirugía mínimamente invasiva se reserva para los pacientes sin compromiso neurológico y que no requieren de una fusión asociada. Es importante tener en consideración que en los pacientes operados mediante esta técnica, se recomienda el retiro de los implantes (tornillos y barras), una vez que la vértebra está consolidada. (10-12 meses), para así mantener la movilidad de los segmentos operados.
Muchos pacientes son capaces de irse a la casa en un breve periodo de tiempo, generalmente dentro de 3-4 días en caso de una artrodesis con tornillos pediculares. Generalmente los pacientes se levantan con kinesiólogo al otro día de la cirugía.
Después de la cirugía su médico le dará instrucciones sobre cuándo puede retomar sus actividades de vida diaria.
Se recomienda realizar un programa de rehabilitación postoperatorio intenso, para ayudarle a retomar sus actividades diarias. Debe preguntarle a su médico acerca de los ejercicios para ayudarle en su recuperación.
La cirugía es muy efectiva para reducir el dolor, sin embargo, puede persistir algunas molestia dependiendo de la cirugía realizada, consulte a su médico de los plazos de recuperación.
La mayoría de los pacientes responden muy bien al tratamiento quirúrgico, sin embargo, hay ciertos riesgos involucrados. Los riesgos o potenciales complicaciones van a depender del tipo de cirugía realizada. Consulte a su médico antes de operarse.